Die Akazien (Acacia) sind eine Pflanzengattung in der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae), Unterfamilie Mimosengewächse (Mimosoideae). Die Gattung umfasst etwa 1450 Arten.^[1]

Oft wird der Name „Akazie“ fälschlicherweise auf die Robinien übertragen. Die beiden Gattungen Acacia und Robinia sind jedoch nicht nahe miteinander verwandt und gehören zu unterschiedlichen Unterfamilien der Hülsenfrüchtler.
Akazien, die in wärmeren Regionen häufig als Ziergehölze gepflanzt werden, werden dort häufig „Mimosen“ genannt. Die echte Mimose (Mimosa pudica) ist jedoch ein kurzlebiger Halbstrauch mit rosa Blütenköpfchen.

Beschreibung

Akazien sind laubwerfende Bäume (meistens werfen sie ihr Laub in der Trockenzeit, man kann deshalb nicht von sommergrünen Bäumen sprechen) oder Sträucher, meist aus Australien. Die meisten afrikanischen Arten zeichnen sich durch sehr ausgeprägte Dornen aus und werden daher aus dem Englischen übersetzt auch als „Dornenbäume“ bezeichnet. Akazien haben entweder paarig gefiederte Blätter oder es übernehmen – insbesondere bei australischen Arten – Phyllodien, also abgeflachte Blattstiele, die Photosynthese-Funktion der Blätter.

Die winzigen Blüten sind sattgelb bis weiß, sehr selten rot. Sie sitzen dichtgedrängt in kugelförmigen oder zylindrischen Ähren oder Köpfchen angeordnet. Oft verströmen sie einen starken Duft und bringen reichlich Pollen hervor, der Bienen anzieht. Die bohnenartigen Früchte bestehen aus runden oder auch abgeflachten Hülsen. Die Samen sind in der Regel lange lebensfähig, einige – besonders in Australien – benötigen Feuer, um keimen zu können.

Akazien gehören zu den Harthölzern.

Verschiedenes

• Akazien wurden bereits im alten Ägypten in den Gartenanlagen gepflanzt. Aufgrund ihrer Fähigkeit Stickstoffknöllchen an den Wurzelspitzen zu bilden, sind sie in der Lage, in stickstoffarmen Wüstenböden zu überleben (zum Beispiel Acacia farnesiana). Andere Arten treiben eine Wurzel tief bis zum Grundwasser vor.

• Des Weiteren erwähnenswert sind die Domatien in den Nebenblattdornen. In diesen Domatien wohnen Ameisen, die die Akazien gegen Fraßfeinde verteidigen. Ameisen-Akazien kommen in Afrika und Mittelamerika vor. Sie werden nach diesem Charakteristikum benannt, z.B. Acacia myrmecophila, Acacia cornigera (hat Dornen wie Stier-Hörner) oder Acacia drepanolobium (englisch “ant-galled acacia”). Die Domatien sind genetisch fixierte Verdickungen. Auch bietet die Pflanze Nektar als Belohnung über extraflorale Nektarien bzw. über die Belt’schen Körperchen an der Spitze der Fiederblätter.

• Es wurde gezeigt, dass Akazien außerdem über ein Kommunikationssystem verfügen, um sich untereinander vor Fraßfeinden zu warnen. Dies geschieht über Ausbreitung von Ethylen über die Luft. Daraufhin wird in den Blättern der Gehalt an Tanninen drastisch erhöht. Entdeckt wurde dies, nachdem über 3000 eingezäunte Antilopen verendeten, die zwangsweise nur Akazien in dem eingezäunten Gebiet zum Fressen zur Verfügung hatten.

• Die Goldakazie, Acacia pycnantha, in Australien Golden Wattle genannt, ist die Nationalpflanze Australiens.

Arten (Auswahl)

Wissenschaftlicher Name	Deutscher Name	Bemerkung
Acacia anegadensis		engl.: „Poke-me-boy“
Acacia aneura	Mulga
Acacia baileyana	Cootamundra-Akazie
Acacia catechu	Gerber-Akazie, Katechu
Acacia collinsii	Kugelkopf-Akazie
Acacia cuspidifolia Maslin		engl.: „wait-a-while“ od. „bohemia“
Acacia dealbata	Silber-Akazie
Acacia decurrens (Wendl. f.) Willd.	Australische Silber-Akazie
Acacia erioloba	Kameldorn
Acacia farnesiana	Süße Akazie
Acacia karroo	Schreckliche Akazie
Acacia koa	Koa-Akazie
Acacia ligustrina Meisn.
Acacia longifolia (Andrews) Willd.	Langblättrige Akazie
Acacia mearnsii De Wild.	Schwarzholz-Akazie
Acacia mellifera	Schwarzdorn-Akazie
Acacia nilotica (L.) Willd. ex Delile	Duftende Akazie	Syn.: A. arabica
Acacia paradoxa	Kängurudorn, Herzblättrige Mimose	Syn.: A. armata
Acacia pulchella R. Br.	Echte Akazie
Acacia redolens	Vanille-Akazie
Acacia retinodes Schltdl.	Immerblühende Akazie
Acacia saligna	Weidenblatt-Akazie
Acacia senegal	Verek-Akazie
Acacia seyal	Seyal-Akazie
Acacia simplicifolia Druce	Australische Akazie
Acacia sinuata (Lour.) Merr.		Syn.: A. concinna Willd. D. C.; liefert Shikakai
Acacia tortilis	Schirmakazie
Acacia xanthophloea		engl.: „Fever tree“

Einzelnachweise

1. ↑ G. Lewis, B. Schrire, B. Mackinder & M. Lock: Legumes of the world. RBG Kew., 2005, ISBN 1-900347-80-6

 Commons: Akazien – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien