Douglas MacArthur (* 26. Januar 1880 in Little Rock, Arkansas; † 5. April 1964 in Washington D.C.) war ein Berufsoffizier der US-Armee. Er war Brigadegeneral im Ersten und wurde General of the Army (Feldmarschall) im Zweiten Weltkrieg, er hatte nach Kriegsende den Oberbefehl über die Besatzungstruppen in Japan inne. Im Koreakrieg befehligte er die UN-Truppen. Er ist der meistdekorierte Soldat in der Geschichte der US-amerikanischen Streitkräfte.

Leben

Herkunft und Ausbildung

MacArthur stammte aus einer militärisch und politisch engagierten Familie. Sein Vater Arthur MacArthur war Generalleutnant der US Army, sein Großvater Arthur MacArthur senior Gouverneur von Wisconsin. Douglas MacArthur schloss 1903 die Ausbildung an der Militärakademie in West Point als Jahrgangsbester ab und ging danach bis 1904 als Second Lieutenant des US Army Corps of Engineers auf die Philippinen.

Erster Weltkrieg

Während des Ersten Weltkriegs diente er in Frankreich bei der 42. US-Division, wo er im Juni 1918 zum jüngsten Brigadier General der US Army aufstieg. Er nahm an Operationen an der Marne teil und führte die 84. US-Infanteriebrigade in der Schlacht von St. Mihiel und der Meuse-Argonne-Offensive.

Zwischen den Kriegen

Nach Ende des Krieges wurde MacArthur für drei Jahre Superintendent der Militärakademie West Point. Während dieser Zeit reformierte er die Offiziersausbildung grundlegend. Anschließend kommandierte Douglas MacArthur Einheiten auf den Philippinen und war der Verantwortliche für den Manila-Distrikt. 1922 heiratete er Louise Cromwell Brooks, von der er sich 1929 wieder scheiden ließ.

Von 1930 bis 1935 war er Chief of Staff of the Army.

Im Juli 1932 wurde MacArthur von Präsident Hoover mit der Niederschlagung der sogenannten Bonus Armee beauftragt, einer Protestbewegung ehemaliger Weltkriegsveteranen, die in Washington gegen die Kürzung von Sozialbezügen demonstrierte. Sein hartes Vorgehen gegen die Demonstranten, bei dem es mehrere Tote und Verwundete zu beklagen gab, ist bis heute umstritten.

Philippinen und Beginn des Zweiten Weltkrieges

1935 wurde der Commonwealth der Philippinen unter der Vorherrschaft der USA gegründet und der erste gewählte Präsident Manuel Luis Quezon y Molina überzeugte General MacArthur davon, eine unabhängige philippinische Verteidigungsarmee aufzubauen. MacArthur wurde Militärberater auf den Philippinen, wo er diese Aufgabe mit der Unterstützung von Major Eisenhower und Major Ord anging.

Im Jahr 1937 heiratete Douglas MacArthur Jean Marie Faircloth.

Als die japanische Bedrohung zunahm, beschlossen die USA Anfang 1941 eine Aufrüstung der Philippinen. Dazu wurden am 26. Juli 1941 die USAFFE (United States Army Forces – Far East) aufgestellt. Im August 1941 stand fest, dass diese Armee einer möglichen japanischen Invasion nicht widerstehen konnte, da Waffen wie Flugabwehrgeschütze, Panzer und moderne Kampfflugzeuge fehlten. Die USA stellten in Aussicht, bis Anfang 1942 für eine adäquate Aufrüstung zu sorgen. Eine angebotene Verlegung einer Einheit der Nationalgarde lehnte Douglas MacArthur aber ab. Er war Optimist und angesichts der wachsenden Lieferungen an Flugzeugen und anderen unterstützenden Materialien ging er davon aus, die Philippinen zu einer sich selbst verteidigenden Festung ausbauen zu können. Die Abwehr eines japanischen Angriffes sollte dann kein Problem sein. Im Gegenteil war seine Ansicht, das komplette Chinesische Meer mit den amerikanischen Flugzeugen kontrollieren zu können.

Doch mit dem Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 mussten MacArthur und sein Kommandostab schnell feststellen, dass sie der Übermacht der feindlichen japanischen Streitkräfte kaum etwas entgegenzusetzen hatten. Zusammen mit General Jonathan Wainwright arbeitete MacArthur einen Rückzugsplan aus, der vorsah, dass sich alle alliierten Truppen in Luzon bis Anfang Januar 1942 auf die Halbinsel Bataan zurückziehen sollten.

Dieser Plan konnte erfolgreich verwirklicht werden, doch als die Lage aussichtslos wurde, zog das amerikanische Kriegsministerium MacArthur im März von den Philippinen ab, um ihn zum Oberbefehlshaber der alliierten Truppen im Südwestpazifik zu ernennen. Er wurde direkt auf Roosevelts Befehl durch Jonathan Wainwright ersetzt. MacArthur wurde bei seiner sicheren Ankunft die Medal of Honor verliehen.^[1]

Südwestpazifik

In dieser Funktion leitete MacArthur von Australien aus den Feldzug zur Befreiung Neuguineas und vom Oktober 1944 an auch die Rückeroberung der Philippinen. (→ Schlacht um Leyte)

Am 18. Dezember 1944 wurde er zum General of the Army befördert.

Kapitulation Japans und Nachkriegszeit

Am 2. September 1945 nahm er die Kapitulation Japans auf der USS Missouri entgegen und leitete als Oberkommandierender der Alliierten Mächte (engl. Supreme Commander for the Allied Powers, kurz: SCAP) die anschließende Demilitarisierung und Demokratisierung des Landes. Unter seiner Verantwortung führten bereits 1945 alliierte Militärtribunale Prozesse gegen japanische Kriegsverbrecher durch, bevor 1946 die Tokioter Prozesse gegen die Hauptkriegsverbrecher eröffnet wurden. Sein Stab erarbeitete die ersten Entwürfe für die 1947 in Kraft getretene japanische Verfassung. Am 11. April 1951 ersetzte Präsident Truman MacArthur durch General Matthew Ridgway.

MacArthur hatte maßgeblichen Einfluss auf die Nachkriegsordnung Japans. Allerdings löste die Tatsache, dass einige der Mitverantwortlichen für Kriegsverbrechen, vor allem Kaiser Hirohito und andere Angehörige der kaiserlichen Familie, nicht angeklagt wurden, auch Kontroversen aus.

1948 trat MacArthur für die Republikaner bei der Präsidentschaftswahl an, zog jedoch seine Kandidatur zurück, da er im Bundesstaat Wisconsin nicht die Stimmenmehrheit auf sich vereinen konnte.

Koreakrieg

Nach dem Einmarsch nordkoreanischer Truppen in Südkorea am 25. Juni 1950 erhielt MacArthur den Oberbefehl über die mit einem Mandat der UNO ausgestatteten internationalen Truppen, die er in der Landung bei Incheon zu ihrem ersten Erfolg führte. Im Verlauf des Krieges und angesichts des Einsatzes chinesischer Freiwilliger und Soldaten setzte er sich vehement für die Ausweitung des Konfliktes auf die Volksrepublik China und den massiven Einsatz nuklearer Waffen ein. US-Präsident Harry S. Truman lehnte diese speziellen Forderungen mehrfach ab (auch wenn er sogar einen anderen Atomwaffeneinsatzbefehl unterschrieb, zu dessen Umsetzung es dann nicht mehr kam) und berief MacArthur wegen dessen fortgesetzten und teilweise öffentlichen Drängens schließlich im April 1951 von seinem Posten ab. Beeindruckt vom Artikel 9 der neuen japanischen Verfassung, setzte sich MacArthur nach seiner Entlassung in Reden vor dem Kongress, dem Senat und auch öffentlich vehement für eine weltweite Abschaffung des Militärs ein.^[2] Dieser Artikel legt fest, dass das japanische Militär einzig zum Zweck der Selbstverteidigung ausgestattet sein soll.

Späte Jahre

Douglas MacArthur kehrte in die USA zurück, wo er als Held gefeiert wurde. Nach einem erneuten Anlauf auf die Präsidentschaft gab er seine politischen Ambitionen 1952 auf und lebte von da an in New York. Er publizierte viel und bekam Ehrungen und Preise verliehen. Im Alter von 84 Jahren starb Douglas MacArthur am 5. April 1964 in Washington D.C. im Walter-Reed-Armeekrankenhaus.

Orden und Ehrungen

Ihm zu Ehren entstand in Norfolk (Virginia) das MacArthur Memorial und die MacArthur Foundation, die jährlich an junge Offiziere Preise und Stipendien verleiht.

Seine Auszeichnungen umfassen u.a.: die Medal of Honor, das Distinguished Service Cross mit zweifachem Eichenlaub, die Distinguished Service Medal der US Army mit vierfachem Eichenlaub, die Navy Distinguished Service Medal, das Distinguished Flying Cross, den Silver Star mit sechsfachem Eichenlaub, den Bronze Star mit V-Auszeichnung (V für Valour; engl. für Tapferkeit), das Purple Heart mit Eichenlaub, sowie die Presidential Unit Citation mit sechsfachem Eichenlaub.

Um die Verdienste MacArthur zu ehren, wurde der Tunnel des Highway 1, welcher das Militärgelände des Presidio in San Francisco unterquert, Douglas-MacArthur-Tunnel benannt.

Schriften (Auszug)

• Douglas MacArthur: Reminiscenses. 1964 und 2001 2. Auflage, Bluejacket Books, ISBN 1-55750-483-0

Filmische Rezeption

• Generals Of WWII – George Marshall/Douglas MacArthur
• The Collectors Biography Series – Douglas MacArthur, 1995
• MacArthur – Held des Pazifik

Verweise

Literatur

• Ann Graham Gaines: Douglas MacArthur: Brilliant General, Controversial Leader (Historical American Biographies). Enslow Publishers, 2001, ISBN 0-7660-1445-2
• William Manchester: American Caesar: Douglas MacArthur 1880-1964. Dell Publishing Company, 1996, ISBN 0-440-30424-5
• Stephanie Sammartino McPherson, Tim Parlin: Douglas MacArthur (History Maker Bios). Lerner Pub Group, 2004, ISBN 0-8225-2434-1
• Earle Jr. Rice: Douglas MacArthur (Gml) (Great Military Leaders of the Twentieth Century). Chelsea House Publications, 2004, ISBN 0-7910-7402-1
• Winfried Scharlau: Der General und der Kaiser. Die amerikanische Besatzung Japans 1945–1952. Hauschild, 2003, ISBN 3-89757-197-8

 Commons: Douglas MacArthur – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien